革新的なテキスタイル技術：OmniFiber

人間とテキスタイルの相互作用を再定義する

OmniFiberは、ロボット用テキスタイルや衣類のための高圧マイクロ流体繊維技術です。この繊維は、自身の物理的変形を感知し、それに機械的に反応するように設計されています。OmniFiberは即座に反応し、高い収縮率と高い力を出力するなど、多様な形状変化を可能にします。これにより、スキルの学習や移転のための運動感覚ウェアラブル、ダイナミックなフィッティングガーメント、テレプレゼンスアプリケーションのためのテキスタイルベースの触覚デバイスなど、さまざまなアプリケーションが可能になります。

OmniFiberは、強化されたチューブ状のエラストマーを用いたマイクロ流体作動を活用し、繊維として機能する流体形状変化物質を作り出すことができます。この技術は、繊維本体に局所的なセンサーノードを適用することで、人間とテキスタイルの相互作用を閉じたループで設計することが可能です。また、必要に応じて機械的制約を追加することで、多様な形状変化状態をプログラムするための機械的プログラミングパイプラインが開発されています。

OmniFiberのデバイスは、直径が500マイクロンから2ミリメートルまでの範囲で製造することが可能で、理論的には無限の長さで製造することが可能です。これまでには、60メートルの繊維スプールを連続して製造したことがあります。また、1.8ミリメートルの直径の収縮可能な繊維一本は、最大19ニュートンの力を発生させることができます。

OmniFiberは、圧縮流体媒体からのエネルギーを機械的運動に変換するための繊維ベースのインターフェースとウェアラブルな空気圧制御モジュールを組み合わせたシステムデザインを採用しています。ユーザーは、リアルタイムの記録・再生インタラクション、またはグラフィカルインターフェース上のイベントスケジューラを使用して形状変化の挙動を設計することで、OmniFiberベースのデバイスと相互作用することができます。

OmniFiberは、2020年4月から2021年11月までの間に、マサチューセッツ州ケンブリッジのMITメディアラボで開発されました。この作品は、2021年10月のACMユーザーインターフェースソフトウェアと技術シンポジウムで発表され、デモンストレーションが行われました。

OmniFiberは、2022年のA'テキスタイル、ファブリック、テクスチャ、パターン、クロスデザイン賞でブロンズを受賞しました。この賞は、芸術、科学、デザイン、技術のベストプラクティスを取り入れ、強力な技術的および創造的なスキルを示し、生活の質の改善に貢献し、世界をより良い場所にする優れたデザインに授与されます。